Mississippi John Hurt (1893-1966) est n\u00e9 \u00e0 Teoc mais a grandi \u00e0 Avalon, au Mississippi, o\u00f9 il a v\u00e9cu presque toute sa vie, travaillant comme fermier et ouvrier agricole. Il a appris la guitare \u00e0 9 ans, jouant pour des f\u00eates et des danses sur des guitares emprunt\u00e9es (comme moi!). Il a refus\u00e9 une invitation de se joindre \u00e0 un show de m\u00e9decine itin\u00e9rant parce ce qu’il ne voulait pas quitter Avalon. Une association avec le violoneux Willie Narmour a men\u00e9 \u00e0 des premiers enregistrements \u00e0 Memphis pour Okeh Records en 1928, mais c’\u00e9tait le temps de la Grande D\u00e9pression \u2013 les ventes d’enregistrements \u00e9taient faibles et Okeh a fait faillite peu de temps apr\u00e8s. <\/p>\n
Mississippi John est retourn\u00e9 \u00e0 Avalon dans l’anonymat, pour vivre sa vie \u00ab\u00a0ordinaire.\u00a0\u00bb Toutefois, ses enregistrements de 1928 furent r\u00e9\u00e9dit\u00e9s en 1952, g\u00e9n\u00e9rant un nouvel int\u00e9r\u00eat \u00e0 le localiser. Le musicologue Dick Spottwood a finalement trouv\u00e9 la cabane de Hurt en 1963, le convaincant de jouer \u00e0 nouveau. Mississippi John n’\u00e9tait pas confortable avec l’id\u00e9e mais il s’est pr\u00e9sent\u00e9 au festival folk de Newport en 1963, o\u00f9 il fut acclam\u00e9 de toutes parts. Par apr\u00e8s, il a jou\u00e9 dans plusieurs coll\u00e8ges, salles de concert et caf\u00e9s, apparaissant m\u00eame au Tonight Show avec Johnny Carson. \u00c0 sa mort en 1966, Mississippi John Hurt avait influenc\u00e9 d’innombrables guitaristes de plusieurs disciplines musicales diff\u00e9rentes. Un homme effac\u00e9, sa nature \u00e9tait refl\u00e9t\u00e9e dans sa musique, le faisant une des figures les plus aim\u00e9es du renouveau folk des ann\u00e9es 1960. <\/p>\n
J’ai vu et entendu Mississippi John Hurt pour la premi\u00e8re fois sur une rediffusion par la CBC du show Rainbow Quest, un programme am\u00e9ricain en noir et blanc, pr\u00e9sent\u00e9 par Pete Seeger et mettant en vedette des performances improvis\u00e9es par les meilleurs artistes de la musique folk, traditionnelle, bluegrass et blues. Le moment a v\u00e9ritablement chang\u00e9 ma vie. Vivant dans une petite communaut\u00e9 rurale de l’Est ontarien et tentant d’apprendre \u00e0 jouer de la guitare, je n’avais jamais entendu quelqu’un jouer et chanter aussi bien que John Hurt. Son style \u00ab\u00a0finger-picking\u00a0\u00bb, si naturel pour lui et si inconnu pour moi, m’a compl\u00e8tement s\u00e9duit. Il avait pris pour moi la figure d’un grand-p\u00e8re, certainement la plus importante influence musicale de ma vie. J’ai pass\u00e9 le reste de ma vie \u00e0 tenter de jouer comme Mississippi John.<\/p>\n
J’ai commenc\u00e9 \u00e0 travailler \u00e0 l’\u00e2ge de 19 ans et, apr\u00e8s 6 ans de guitares emprunt\u00e9es, j’ai pu finalement acheter ma premi\u00e8re guitare acoustique, une Gibson J-45 qui appartient maintenant \u00e0 Roch Tass\u00e9. \u00c0 l’\u00e9poque, je me souviens que j’avais des pi\u00e8ces \u00ab\u00a0feu vert\u00a0\u00bb et des pi\u00e8ces \u00ab\u00a0feu rouge\u00a0\u00bb en tant que difficult\u00e9 et que \u00ab\u00a0Spike Driver’s Blues\u00a0\u00bb \u00e9tait au sommet des pi\u00e8ces \u00ab\u00a0feu rouge.\u00a0\u00bb<\/p>\n