Jimmie Rodgers (1897 \u2013 1933) est n\u00e9 \u00e0 Meridian au Mississippi et, d\u00e8s le d\u00e9part, il \u00e9tait un rebelle agit\u00e9. \u00c0 l’\u00e2ge de 13 ans, il avait d\u00e9montr\u00e9 une affinit\u00e9 pour le divertissement du public en organisant deux spectacles itin\u00e9rants, et en \u00e9tant ramen\u00e9 \u00e0 la maison deux fois par son p\u00e8re. Un contrema\u00eetre pour le chemin de fer Mobile et Ohio, son p\u00e8re a vite trouv\u00e9 un emploi pour Jimmie, comme gar\u00e7on de l’eau pour le chemin de fer, une position qui lui permettait de rencontrer les travailleurs afro-am\u00e9ricains qui posaient et entretenaient la voie ferr\u00e9e, et d’entendre leurs chansons de travail. Il a aussi appris \u00e0 jouer de la guitare des vagabonds qui traversaient l’Am\u00e9rique sur les trains de marchandise. \u00c9ventuellement, Rodgers a travaill\u00e9 comme freineur et plus tard fut connu comme le freineur chantant, arrivant \u00e0 ses spectacles en plein costume de freineur, de la salopette \u00e0 la casquette.<\/p>\n
En 1924, Rodgers a \u00e9t\u00e9 diagnostiqu\u00e9 de la tuberculose, une maladie incurable \u00e0 l’\u00e9poque. Les docteurs lui ont prescrit du repos mais, m\u00eame si la maladie avait mis fin \u00e0 sa carri\u00e8re d’employ\u00e9 de voie ferr\u00e9e, il est revenu \u00e0 l’industrie du divertissement, organisant des spectacles itin\u00e9rants qui jouaient \u00e0 travers le Sud des \u00c9tats-Unis. C’est alors qu’un miracle s\u00a0‘est produit.<\/p>\n
La Victor Talking Machine Company (par apr\u00e8s RCA Victor) a d\u00e9velopp\u00e9 une enregistreuse portable (elle pesait plus de 300 livres!) et, en 1927, s’est rendue \u00e0 Bristol, au Tennessee, pour enregistrer la musique des am\u00e9ricains ordinaires. Le Sud des \u00c9tats-Unis \u00e9tait pauvre, rural, mais riche en tradition tandis que le Nord \u00e9tait urbain et industriel. Les enregistrements, connus comme les sessions Bristol, ont produit de la musique de cultures fort diff\u00e9rentes \u2013 cajun, mexicaine, hawa\u00efenne, appalachienne, am\u00e9rindienne et le blues, de la musique qui existait dans l’ignorance du reste du pays.<\/p>\n
Les deux grandes vedettes issues des sessions Bristol furent la famille Carter et Jimmie Rodgers. Ils \u00e9taient uniques de leur propre fa\u00e7on \u2013 Jimmie Rodgers \u00e9tait n\u00e9 pour divertir et vivait pour ses fans tandis que la famille Carter jouait des chansons qui durent encore \u00e0 ce jour. La famille Carter s’est aussi faite aimer aupr\u00e8s du public en \u00e9tant comme eux \u2013 par exemple, dans le milieu de la Grande D\u00e9pression, les Carter chargeaient 15 sous pour un de leurs concerts mais l’entr\u00e9e \u00e9tait toujours gratis pour les veuves et les orphelins. <\/p>\n
M\u00eame si l’enregistrement commercial de la musique am\u00e9ricaine a d\u00e9but\u00e9 en 1922, tout revenu de ventes de disques \u00e9tait presque impossible puisque la radio \u00e9tait devenue virtuellement universelle. Certainement, l’\u00e9conomie et la Grande D\u00e9pression ont mis fin \u00e0 plusieurs carri\u00e8res en musique. Malgr\u00e9 tout, les enregistrements de Jimmie Rodgers en 1927 ont connu un grand succ\u00e8s, c\u00e9dant deux chansons pour lesquelles il fut pay\u00e9 100 $, beaucoup d’argent \u00e0 cette \u00e9poque. De ce petit pas d’avant, Rodgers s’est b\u00e2tit une carri\u00e8re qui s’est empar\u00e9e du c\u0153ur de l’Am\u00e9rique. Il fut le premier artiste am\u00e9ricain \u00e0 prendre de l’importance gr\u00e2ce \u00e0 ses enregistrements. Ses spectacles \u00e9taient \u00e9galement populaires et pr\u00e9sentaient un m\u00e9lange d’influences musicales, du blues qu’il avait entendu des travailleurs de la voie ferr\u00e9e, au yodel, qu’il avait entendu pour la premi\u00e8re fois d’une troupe suisse. Son yodel est devenu si populaire que Rodgers a compos\u00e9 13 \u00ab\u00a0blue yodels\u00a0\u00bb num\u00e9rot\u00e9s, les plus fameux \u00e9tant \u00ab\u00a0Blue Yodel No 1\u00a0\u00bb (T For Texas), \u00ab\u00a0Blue Yodel No 8\u00a0\u00bb (Mule Skinner Blues) et \u00ab\u00a0Blue Yodel No 9\u00a0\u00bb (Standin’ on the Corner), qu’il a enregistr\u00e9 avec Louis Armstrong \u00e0 la trompette et l’\u00e9pouse d’Armstrong, Lil, au piano. Bient\u00f4t, les gens se sont mis \u00e0 appeler Rodgers le \u00ab\u00a0blue yodeler.\u00a0\u00bb Ses pieces \u00ab\u00a0blue yodels\u00a0\u00bb furent enregistr\u00e9es par la suite par des artistes comme Bob Wills, Merle Haggard, Johnnie Cash, Bill Munroe, Waylon Jennings et Jerry Garcia.<\/p>\n
Les avant-derniers enregistrements de Rodgers ont eu lieu en 1932, aux studios Camden, au New Jersey, d’o\u00f9 je prends la ballade triste \u00ab\u00a0Miss the Mississippi and You.\u00a0\u00bb Par ce temps, la tuberculose avait commenc\u00e9 \u00e0 le d\u00e9faire. Ce n’\u00e9tait pas dans sa nature de demeurer au repos et ses tourn\u00e9es et ses enregistrements diminuaient ses chances de r\u00e9cup\u00e9ration. Pour ses derniers enregistrements \u00e0 New York, il \u00e9tait si affaibli par sa maladie qu’il \u00e9tait accompagn\u00e9 par un infirmier. Rodgers crachait du sang et devait se reposer sur un lit de camp entre les chansons. Jimmie Rodgers est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 en 1933, deux jours apr\u00e8s son dernier enregistrement, laissant une femme et une fillette dans le deuil. Une autre de ses filles, June, est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 en 1923 \u00e0 l’\u00e2ge de 6 mois. Jimmie Rodgers avait 35 ans au moment de sa mort et il repr\u00e9sentait 10% de toutes les ventes de disques pour RCA Victor, et \u00e7a dans un march\u00e9 drastiquement r\u00e9duit par la Grande D\u00e9pression.<\/p>\n
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Richard S\u00e9guin – voix, guitare acoustique, mandoline<\/p>\n
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